Die Wiedervereinigung Bob Dylans mit The Band in den Jahren 1973/74 führte zu einer der legendärsten, meist-gefeierten, dynamischsten und erstaunlichsten Tourneen der Dekade. Before the Flood ist die Dokumentation dieser intensiven Auftritte. Beide - Dylan sowie The Band - sind hier weit entfernt von Nostalgie. Im Gegenteil: an diesem Punkt beginnt der Barde mit dem, was heute sein Markenzeichen ist. Er krempelt seine altbekannten Songs um, fordert Erwartungshaltungen heraus und fesselt sein Publikum in Vorfreude auf das Kommende an die Sitze. Dylan singt mit unverminderter Leidenschaft, seine Stimmung schwankt zwischen Verbitterung und Jubel.
Before the Flood ist möglicherweise "der verrückteste und stärkste Rock & Roll aller Zeiten" (so Kritiker Robert Christgau). Auf jeden Fall aber schiebt es alle Begrenzungen und Absicherungen beiseite. Das Album ist wie eine offene Karte, auf der jeder Song darauf wartet, vom Publikum neu entdeckt zu werden. Es ist das Portrait von sechs unnachahmlichen Musikern und auf jeden Fall eines der besten Live-Alben überhaupt.